Аварія гелікоптера Sikorsky S-76 в пагорбах недалеко від міста Каллабасас, округ Лос-Анджесес, відгукнулас різким болем в серцях мільйонів шанувальників баскетболу і просто небайдужих людей. На борту знаходився легендарний КобеБрайант зі своєю 13-річною дочкою. На жаль, при падінні ніхто не вижив.

Ми інколи не помічаємо, наскільки близькими стаємо зі своїми кумирами. Особливо в епоху соціальних мереж, коли життя улюбленого спортсмена проходить фактично перед нашими очима. Ми бачимо їх часом частіше, ніж наших реальних друзів. Це стає чимось природним і нормальним. І коли відбувається страшне, багато хто з нас раптово відчуває, ніби втратив близьку людину.

Дивно те, що одним з таких людей став КобеБрайант - найбільший егоїст і одиночка в історії командних видів спорту. Образ одноосібника, постійні конфлікти з тренерами і партнерами по команді, звинувачення в згвалтуванні ... складно уявити, як така людина перетворився на кумира цілого покоління, а може і не одного.

Жоден баскетболіст в історії не ділив уболівальників на два настільки категоричних табори. До нього не можна було ставитися нейтрально - ти або любив його, або ненавидів. І він сам прекрасно все розумів, радісно приймаючи статус головного лиходія.

Для нього це був виклик. Вся його кар'єра, все його життя - це нескінченна низка викликів. Рішення йти в НБА відразу після школи було викликом. Ворожнеча з Шакілом О'Нілом була викликом. Загальна ненависть після скандалу зі зґвалтуванням була викликом. Божевільний ривок в плей-офф і травма в 2013-му були викликом. Повернення на паркет і завершення кар'єри за своїми правилами були викликом.

Після першої очної дуелі з Брайантом Майкл Джордан відзначив талант свого молодого опонента, але підкреслив, що йому ще належить пройти той же шлях, який пройшов сам Ем Джей - шлях знаходження балансу між власним домінуванням і командним успіхом. Брайант бачив цей шлях і міг би по ньому піти, але не став. Він обрав для себе іншу стежку, куди складнішу. Кобепішов навпростець, відмовляючись змінюватися і підлаштовуватися під когось або щось, змітаючи все на своєму шляху за рахунок нелюдського завзятості і готовності присвятити всього себе улюбленій справі. І там, де інші великі одноосібники, на кшталт Уїлта Чемберлена або Оскара Робертсона, залишилися видатними невдхами, Брайант став переможцем.

Кобебув щиро закоханий в баскетбол, і ця любов ні разу не дала слабину. Коли йому порадили відпустити сезон 12/13 і задуматися про майбутнє, він вважав за краще принести себе в жертву, героїчно витягнувши на собі команду в плей-офф, заплативши за це страшною травмою. Він просто не розумів, як взагалі можливо здатися і не докласти максимум зусиль заради перемоги. Абсолютно не важливо, чи відбувається це на тренуванні, на початку регулярного чемпіонату або в фіналі НБА. Все це було б зрадою гри, на яку Брайант не міг піти.

В цьому і криється секрет шаленої любові мільйонів людей до такого запеклого негідника. Просто він був ближче до кожного з нас, ніж будь-яка інша легенда. Він не іншопланетянин і не недосяжний ідеал - він той хлопець, який віддавав усього себе улюбленій грі, що в підсумку і проломило всі стіни на шляху до величі.

Ми дали один одному

Все, що тільки могли.

І ми обидва знаємо: що б я не робив далі,

Я завжди залишуся тим хлопчиком,

Який скручував шкарпетки в кульки

І ставав навпроти урни в кутку.

Такі слова він промовляє в своєму короткометражному фільмі "Любий баскетбол", який отримав "Оскар" в 2018-му році. Він завжди був тим хлопчиком, який скручує шкарпетки в кульки - таким же, як і мільйони дітей по всьому світу. Для них він назавжди залишиться другом, якого вони втратили.

Він був не тільки зіркою НБА. Кобе Брайант – володар Оскара. ВІДЕО