Когда-то его забраковали в Метце, а сейчас он может стать самым дорогим защитником мира. ФОТО

Сейчас Калиду Кулибали считается одним из лучших центральных защитников мирового футбола и целью для ряда грандов.

Но путь игрока к вершине был нелегким.

Футболист должен благодарить родителей, которые многим пожертвовали, чтобы их сын смог осуществить мечту.

"Мои родители были иммигрантами, и я на собственном опыте столкнулся с трудностями, которые им пришлось преодолеть", - говорит защитник "Наполи".

Будущая звезда родилась в французской коммуне Сен-Дье-де-Вож у сенегальской пары, которая прибыла в страну ради лучшей жизни.

Отец Калиду рубил дрова на лесопилке, а мать работала уборщицей.

Денег было критически мало, но родители хотели, чтобы их сын получил образование и отправили его в школу Винсента Ауриола, где он показал отличные способности к обучению.

"Калиду всегда был отличным учеником, прилежным, практичным и опрятным", - вспоминает его бывший учитель Филипп Писсо.

"Меня не удивляет его успех, ведь он всегда говорил о желании стать профессиональным футболистом и уверенно шел к своей цели".

Парень с хорошими физическими данными уже в восемь лет стал членом местной школьной команды SR Saint-Die.

"Я возвращался из школы и старался быстро сделать все уроки, чтобы иметь возможность побегать с футбол с друзьями.

По вечерам мать долго звала меня домой, потому что мы играли допоздна, а утром нужно было в школу", - придается воспоминаниям сам игрок.

В 2003-м году парень получил возможность попробовать свои силы в "Метце".

Однако, в профессиональном клубе не оценили его талантов.

Тренеры отметили его габариты, но сочли, что ему не хватает навыков обращения с мячом.

Это стало еще одним вызовом для Калиду, который вернулся домой и с удвоенной силой принялся совершенствовать свою игру.

Футболист сделал своей ролевой моделью чемпиона мира Лилиана Тюрама, во всем ему подражая.

И уже через три года он получил второй шанс в "Метце", где произвел на всех гораздо более приятное впечатление.

Калиду помог молодежной команде клуба завоевать Кубок страны, в финале которого его команда обыграла ровесников из "Сошо".

В 2010-м году он подписал первый профессиональный контракт и сразу же дебютировал в матче против "Ванна".

Однако, у тренеров имелись вопросы к талантливому защитнику.

"Он быстро терял концентрацию, любая ошибка могла выбить его из колеи", - говорит тогдашний тренер команды Доминик Бийо.

Тем не менее, игрок часто появлялся на поле, хотя и не смог помочь своей команде удержать место в Лиге 2.

Предложений из Франции Калиду не дождался, а потому принял предложение "Генка", который поверил в его перспективы.

И вот тут талант футболиста начал раскрываться во всей красе.

Молодой защитник быстро закрепился в составе команды, а клуб в первом же сезоне выиграл Кубок Бельгии.

Несмотря на некоторую застенчивость, он постепенно начал становиться лидером не только на поле, но и за его пределами.

Постепенно в прессе начали распространяться слухи о том, что "в чемпионате Бельгии не было настолько талантливого защитника со времен Венсана Компани", а на трибунах стали появляться скауты.

Особо впечатлились игрой Калиду разведчики "Наполи", которые доложили о своей находке Рафе Бенитесу.

Испанец решил лично слетать в Бельгию и тут же скомандовал начать переговоры.

Примерно в то же время встал вопрос о выборе национальной сборной.

Футболист выступал за французские сборные всех возрастов, но в 2015-м году заявил, что хочет выступать за Сенегал на взрослом уровне.

Дидье Дешам не хотел мириться с поражением и провел ряд бесед с игроком, но тот был непреклонен.

Вопрос выступлений за Сенегал был для Калиду чем-то большим, чем просто игрой в футбол.

Он хотел отдать дань уважения своим родителям, которые тяжело трудились и отдавали последние копейки ради того, чтобы дать ему шанс в жизни.

"Я никогда не буду сожалеть о своем решении.

Мы обсудили этот вопрос с моей женой, и я выбрал Сенегал.

Когда я увидел свет в глазах родителей, сообщив им эту новость, я действительно был счастлив и понял, что сделал правильный выбор", - говорит футболист.

Есть чувство, что история Калиду только начинается.